V dnešním technologickém prostředí úpravy vody je systém reverzní osmózy bezpochyby jedním z nejrozšířenějších a technologicky vyspělých řešení. Funguje jako extrémně jemné „síto“, které účinně zachycuje většinu nečistot ve vodě, jako jsou těžké kovy, soli, bakterie a velké-molekulové organické látky, a poskytuje nám tak čistý a bezpečný zdroj vody. Ovšem stejně jako žádná technologie není všemocná, ani reverzní osmóza nedokáže z vody odstranit všechny látky. Takže, co přesně jsou látky, které dokážou proklouznout přes tuto přesnou obrannou linii?
Nejprve některé látky svelmi malá molekulazávaží mohou proniknout membránou reverzní osmózy. Základním principem reverzní osmózy je použití tlaku k protlačení molekul vody skrz mikroskopické póry membrány a zároveň odstranění nečistot, které jsou větší než molekuly vody. Ale u látek, jejichž velikost je téměř identická s velikostí molekul vody, je účinnost této bariéry snížena. Například,některé plyny rozpuštěné ve vodě, jako je chlór (za určitých podmínek) a sirovodík, mohou procházet póry membrány spolu s molekulami vody kvůli jejich malé velikosti molekul.
Druhý,určité specifické organické sloučeniny, zejména těkavé organické sloučeniny (VOC), představují významnou výzvu pro systém reverzní osmózy. Tyto látky jsou obvykle nenabité, mají nízkou molekulovou hmotnost a vykazují slabou interakci s membránou, takže je obtížné je účinně odmítnout. Některá rozpouštědla a určité typy reziduí pesticidů, které se mohou vyskytovat v domácím a průmyslovém prostředí, spadají do této kategorie. Jejich chemické vlastnosti zvyšují pravděpodobnost, že proniknou do upravené vody.
Dobře{0}}navržené schéma čištění vody proto obvykle nespoléhá pouze na jediný systém reverzní osmózy. Profesionálním přístupem je přijmout kombinovaný proces,například konfigurací filtračních jednotek s aktivním uhlím buď před nebo za systémem reverzní osmózy.Aktivní uhlí vyniká v zachycování těkavých organických sloučenin, zbytkového chlóru a pachových-kontaminantů, se kterými se reverzní osmóza obtížně vypořádává-prostřednictvím adsorpce. Tyto dvě technologie fungují synergicky a vzájemně doplňují své silné a slabé stránky.
Závěrem lze říci, že rozpoznání hranic schopností systému reverzní osmózy je zásadní pro výběr a návrh nejvhodnějšího řešení úpravy vody. I když se jedná o výkonnou technologii, stále má svá omezení, když čelí specifickým malým-látkám s malou molekulou a těkavým organickým sloučeninám. Pouze vědeckou kombinací s dalšími technologiemi můžeme vybudovat skutečně komplexní a spolehlivou bariéru čištění vody.